Scoperta un'ORCHIDEA SOTTERRANEA!

Apprendo dal sito http://www.repubblica.it che è stata recentemente scoperta in alcune località dell'Australia sud-orientale una rara orchidea la cui particolarità è che vive nel sottosuolo ed è priva di foglie e di radici! L'orchidea sotterranea orientale (chiamata Rhizanthella slateri) ha fiori violacei che si aprono nel sottosuolo durante la primavera australe (ovvero tra settembre e novembre) ed  è una delle pochissime piante al mondo che non usa la fotosintesi. Come ha spiegato Greg Steenbeeke, funzionario per le specie minacciate del Dipartimento dell'Ambiente australiano, questa orchidea per nutrirsi non ricava energia dal sole ma dipende invece da miceti in sostituzione del sistema di radici. 

Ebbene, alcuni esemplari dell'orchidea sono stati già spediti in Olanda per effettuare i test genetici per determinare se si tratta di una specie unica: la sequenza del codice genetico della pianta aiuterà i botanici a compararla ad altre piante che non dipendono dalla fotosintesi e a comprendere come si siano evolute e diffuse nel mondo. La sequenza genetica, una volta eseguita, sarà inclusa in una banca dati globale, chiamata Genbank (http://en.wikipedia.org/wiki/GenBank), cui potranno aggiungersi altre orchidee sotterranee, per mappare le variazioni fra le singole piante. Come spiega lo stesso Steenbeeke, le differenze genetiche di queste piante potranno essere necessarie per la loro sopravvivenza man mano che il pianeta si surriscalda.