Voglio pubblicare integralmente l'articolo di Daniele Olivetti pubblicato oggi sul noto sito meteorologico http://www.ilmeteo.it relativo all'andamento climatico dell'estate 2011. Lo voglio pubblicare perchè rende bene l'idea di quanto sia ormai realtà il cosiddetto global warming. Ecco l'articolo.E' ormai inconfutabile il cambiamento climatico in atto sul nostro pianeta, con un inesorabile e continuo aumento della temperatura media terrestre: gli europei stentano a credere ai dati diffusi dai vari enti meteorologici mondiali dopo un inverno ed una primavera piuttosto freddi, ma questi dati a livello globale parlano chiaro. Ogni mese di questo 2010 si è rivelato termicamente superiore alla media, e non di poco (secondo la NOAA i primi mesi dell'anno sono stati i più caldi dal 1880, con +0.69°C a livello generale e ben +1.29°C sulle terre emerse): addirittura l'appena terminato mese di maggio potrebbe classificarsi ai primissimi posti tra i mesi di maggio più caldi di sempre, tanto che secondo il Remote Sensing System è stato sopra media a livello globale di +0.588°C, il secondo più alto dal 1979 (con anomalie notevoli nella zona sub-artica, nella fascia tropicale in generale e nella fascia temperata dell'emisfero nord).
Purtroppo sono notizie che non trovano spazio nei sistemi di informazione (soprattutto in Italia...), un pò per decadenza dell'informazione in generale un pò per negazionismo... Fatto sta che il riscaldamento globale esiste ed anzi continua imperterrito. Se al 30 maggio la banchisa antartica ha raggiunto un'estensione quasi da record per la stagione (1.000.000 di kmq oltre la media), al contrario al Polo Nord il deficit è di 750.000 kmq (e la rapidità di fusione nel mese di maggio è stata record: in termini ddi volume, si sono persi ben 1.000 km cubici di ghiaccio in un solo mese!!).
Tra i vari effetti del cambiamento climatico, me ne hanno colpiti quattro in particolare, sconosciuti ai più. Eccoli:
Bastano questi dati, o dobbiamo ancora essere negazionisti nei confronti del cambiamento climatico?
È una domanda che i climatologi si sono posti spesso negli ultimi anni, soprattutto dopo il 2005, anno record di uragani nell’Oceano Atlantico (e l’anno del famoso uragano “Katrina”). Ma se la sono posti anche dopo che lo scorso anno (ed anche quest’anno) di uragani ce ne sono stati davvero pochi, contro ogni previsione. Ma allora, questo riscaldamento globale influisce sulla formazione degli uragani, oppure no? Per rispondere a questa domanda i ricercatori dell’Università di Clemson hanno effettuato una ricerca prendendo in considerazione su tutti gli uragani che hanno colpito l’Atlantico dal 1850 ad oggi e i risultati sono stati due:
Ormai è fuori discussione che il clima sul nostro pianeta sta subendo un cambiamento molto rapido: si può sicuramente parlare di ciclo naturale (perché di questo si tratta) come sempre ne sono accaduti nella miliardaria (in termini di anni!) storia della Terra. Il problema è che nessuno dei precedenti cicli si è sviluppato con la velocità di quello attuale: su questo attuale cambiamento climatico ha una buona responsabilità (senza ombra di dubbio) l’attività umana che, nel corso dell’ultimo secolo, ha scaricato (e sta scaricando) in atmosfera una enorme quantità di gas serra (CO2 in primis) che stanno creando un effetto serra senza precedenti (lo dimostrano le concentrazioni di CO2 attuali mai così alte da almeno 650.000 anni, come hanno dimostrato i carotaggi effettuati sul ghiaccio del Polo Sud). Come sempre, gli scettici si fanno sentire continuando a dire che il global warming è una montatura e sempre pronti a presentare quei (pochissimi) dati in controtendenza: secondo le ultime rilevazioni, gli ultimi tre mesi (gennaio, febbraio e marzo) sono stati leggermente più freddi del normale su scala mondiale. Credo che se espongono questo è perché non hanno altre argomentazioni: il fatto che, dal 1995 la temperatura abbia continuato ad aumentare in maniera vistosa su tutto il pianeta, si commenta da solo, visto che gli anni più caldi (da quando esistono misurazioni con termometro, quindi da circa 200-250 anni) sono tutti concentrati nell’ultimo decennio…Si tratta quindi di una profonda alterazione del ciclo del carbonio, aggravato da altri fattori importanti quale il forte scioglimento dei ghiacci nell’Artico: in seguito allo scioglimento del permafrost (quel terreno rimasto ghiacciato per millenni), si potrebbero liberare in atmosfera immense quantità di CO2 e di metano rimaste imprigionate per millenni nella torba ghiacciata e questo causerebbe un aumento ulteriore dei gas serra presenti in atmosfera. Ma altri studi stanno dimostrando che si possono innescare anche altri fenomeni, tutti in gradi di liberare ulteriore CO2 in atmosfera.
Si tratta quindi di una serie di fenomeni innescati dall’effetto serra e dal conseguente riscaldamento globale che, a loro volta, andrebbero ad aumentare le quantità di gas serra presenti in atmosfera, aggravando ulteriormente l’effetto serra stesso: un po’ come il gatto che si mangia la coda…
Lo ripeto, si tratta di studi che forniscono delle spiegazioni parziali e che possono essere oggetto di correzione: tuttavia, forniscono risultati piuttosto attendibili e che indicano non dati certi sull’aumento della temperatura ma una linea di tendenza di aumento che è davvero preoccupante. Le profonde alterazioni del ciclo del carbonio in corso (la cosiddetta “OVERDOSE CARBONICA”), e quelle che si prospettano ancora più drammatiche per il futuro, ci indicano che il clima del nostro pianeta sarà sottoposto ad un cambiamento sempre più intenso e veloce con ripercussioni gravi sulla vita del nostro pianeta. Nessuno sa con certezza se questo accadrà, le basi tuttavia ci sono e forse siamo ancora in tempo per rimediare…
L’effetto serra non è certo nato 50 anni, ma proprio tanti anni or sono è stato “scoperto”: già nel 1954 si tenne a Stoccolma una conferenza per sottolineare l’importanza di misurare a livello globale la quantità di gas serra presente in atmosfera, al fine di poterne studiare gli effetti sul clima terrestre. Dopo questa conferenza alcune organizzazioni erogarono dei finanziamenti che, però, non furono sufficienti per effettuare misure regolari dei gas serra, ottenendo quindi risultati insoddisfacenti. Ma fu poco dopo che un tale Charles David Keeling, studente di dottorato al California Institute of Technology e grande appassionato di geochimica, compì enormi sforzi per costruire una base stabile di osservazione per garantire misurazioni continuative: assieme a Roger Revelle, oceanografo e direttore della “Scripps Institution of Oceanography” a San Diego, che riuscì ad ottenere dei fondi per la ricerca dal Comitato dell’Anno Geofisico Internazionale del 1957-1985, acquistarono uno spettrofotometro e lo installarono nel
Dopo pochi anni di misurazioni, cominciarono le sorprese: si scoprì innanzitutto l’aumento costante del biossido di carbonio derivante dalle attività umane, ma si scoprì anche una fluttuazione stagionale delle concentrazioni di gas serra dovuta alla temporanea cattura della CO2 da parte della fotosintesi delle piante durante l’estate nell’emisfero boreale (ove è appunto posizionata la centralina di rilevamento).
Questa “scoperta” dell’effetto serra rese felicissimo il chimico svedese e premio Nobel Svante Arrhenius che già nel 1896 aveva teorizzato l’influenza di un incremento del biossido di carbonio sul riscaldamento dell’atmosfera (oltre 100 anni fa…)! Successivamente, nel 1967, Syukuro Manabe e Richard Wetherald del “Geophysical Laboratori” di Princeton pubblicarono la prima previsione numerica del riscaldamento globale, mentre avremmo dovuto aspettare fino al 1988 per la creazione dell’IPCC (Intergovernmental Panel of Climate Change) da parte dell’ONU per la valutazione delle informazioni sul clima, ed il 1997 per la stesura del Protocollo di Kyoto che avrebbe stabilito una riduzione entro il 2008-2012 del 5,2% delle emissioni dei sei gas serra rispetto al 1990.
Tornando ai nostri eroi hawaiani, all’inizio delle misurazioni la concentrazione di biossido di carbonio era di circa 315 parti per milione; nel 2007 (circa 50 anni dopo) questa concentrazione era salita a ben 385 parti per milione, ovvero un valore che (dai risultati ottenuti dai carotaggi dei ghiacci antartici) non era mai stato riscontrato almeno negli ultimi 650.000 anni!!! Diciamo che si tratta di una risposta reale agli (ancora) scettici che non vogliono credere che l’attività umana stia alterando il clima terrestre… Così, dopo 50 anni, oggi esiste la cosiddetta “curva di Keeling”, che rappresenta la più lunga serie strumentale al mondo di misurazioni di gas serra e che si sta rivelando davvero preziosa per lo studio del cambiamento climatico in corso e delle possibili soluzioni da attuare per la lotta al riscaldamento globale. Nel frattempo, altre esperienze analoghe sono sorte un po’ ovunque, anche qui in Italia: vi sono delle stazioni di misurazione dei gas serra sul Monte Cimone (nell’Appennino Tosco-Emiliano, gestito dall’ISAC-CNR di Bologna), sul Plateau Rosà (sul Monte Rosa, gestito dal CESI) e sull’Isola di Lampedusa (gestito dall’ENEA).
È proprio in funzione di questi rilevamenti che si stanno concentrando gli studi degli esperti per cercare di individuare delle strade percorribili per poter invertire questa linea di tendenza che porta ad una crescita costante dei gas serra e al conseguente riscaldamento del nostro pianeta, la cui atmosfera si sta trasformando in una vera e propria serra: si tratta di misurazioni davvero preziose e dal valore inestimabile, soprattutto se consideriamo questo periodo della storia terrestre che sta vivendo uno stravolgimento climatico incredibile il cui artefice principale è senza ombra di dubbio l’uomo, e credo che su questo non ci debbano essere più dubbi (o meglio non ci dovrebbero essere, visto che in realtà ci sono ancora coloro che sostengono, purtroppo, il contrario facendo male due volte al nostro pianeta).
Secondo una ricerca realizzata da un gruppo di fisici dell’atmosfera del Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt (USA), i cui risultati verranno pubblicati sul “Journal of Geophysical Research – Atmospheres”, l’inquinamento atmosferico causato dalle attività umane si sposta da un continente all’altro vanificando (e, talvolta, annullando) gli sforzi fatti in alcuni paesi. In seguito a tale ricerca, è stata elaborata una mappa molto dettagliata dell’inquinamento atmosferico che interessa il nostro pianeta (è quella allegata al post): per effettuare le ricerche si è utilizzato lo strumento MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer) che si trova sul satellite americano “Terra”. Per inquinamento atmosferico è stato preso in considerazione quello causato dalle attività umane nelle città, dal traffico, dalle industrie e dai grandi incendi per la deforestazione. Hungbin Yu, responsabile della ricerca, ha affermato che per molti anni si è pensato ai paesi occidentali come ai primi (ed unici) responsabili dell’inquinamento atmosferico, ma ora qualcosa è cambiato in maniera molto profonda. I paesi in forte sviluppo economico stanno dando un contributo notevole in termini di inquinamento: Il satellite “SeaWiFs” della NASA ha calcolato che dal 1996 ad oggi le superfici marine prive di vita sono aumentate di ben il 15%, pari a 6,6 milioni di kmq in più!!! Ad oggi, tra terre emerse e mari, il deserto occupa il 40% della superficie del pianeta!!! Jeffrey Polovina del “National Marine Fishries Service” degli USA ha realizzato uno studio sulla salute degli oceani che tra poco sarà pubblicato sulla rivista “Geophysical Research Letters”, in base al quale il fenomeno di scomparsa della vita marina sta interessando un po’ tutti gli oceani. Tutto ciò è causato dal riscaldamento delle acque dei mari in conseguenza del riscaldamento globale in atto, di cui l’uomo ha molte colpe: si è giunti a queste conclusioni in seguito ai rilievi satellitari che hanno notato un sensibile aumento delle superfici marine di color blu cupo, a differenza di una diminuzione sensibile delle aree marine di color verde-clorofilla, segno quest’ultimo della presenza di alghe unicellulari che servono da nutrimento a molte specie marine: la mancanza di queste, causa una progressiva morte della vita marina. Ma come funziona il ciclo della vita nei mari? Normalmente, durante l’inverno l’acqua superficiale dei mari si raffredda e sprofonda verso gli abissi e, al contempo, l’acqua più calda presente sui fondali risale apportando in superficie sostanze preziose come nitrati e fosfati che derivano dalla decomposizione degli organismo marini e che servono all’alimentazione del fitoplancton (come le alghe unicellulari), a sua volta necessario all’alimentazione delle specie marine; tuttavia, gli inverni sempre più brevi e sempre più miti (come in Europa…) non consentono alle acque superficiali di raffreddarsi a sufficienza e quindi di sprofondare, e questo impedisce all’acqua calda presente nei fondali di risalire, la quale (assieme a nitrati e fosfati) rimane dunque in profondità facendo venire a mancare quelle sostanze necessarie in superficie all’alimentazione del fitoplancton e di conseguenza della vita marina, che gradualmente scompare. Certo, il fenomeno di “desertificazione” degli oceani era già stato osservato parecchio tempo fa: ma nessun calcolo scientifico aveva previsto un progresso così rapido delle zone marine “desertiche”, tanto che negli ultimi 10 anni i deserti si sono estesi con una rapidità ben 10 volte superiore alla previsto!! Situazione grave anche nei mari italiani: nel Tirreno e nell’Adriatico l’estensione delle aree desertiche si aggira già al 20%, così come ha sostenuto Silvio Greco, ricercatore dell’ICRAM (Istituto centrale per la ricerca scientifica e tecnologica applicata al mare). Tutto questo aggrava una situazione già pericolosa, visto che la vita marina è attualmente in pericolo anche per il crescente inquinamento e per la pesca selvaggia, rischiando di distruggerla irrimediabilmente. Quindi l’estensione delle aree desertiche negli oceani è correlata all’aumento della temperatura superficiale degli stessi: il fenomeno sta interessando un po’ tutti i mari (ad esclusione dell’Oceano Indiano meridionale) e sta colpendo in maniera particolare l’Atlantico settentrionale. Attualmente, la crescita di zone marine desertiche è di circa 800.000 kmq all’anno: tra l’altro la presenza di alghe unicellulari sulla superficie marina innesca la fotosintesi clorofilliana che assorbe CO2 dall’atmosfera, contribuendo alla ripulitura dell’atmosfera dai gas serra e, di conseguenza, alla lotta contro il cambiamento climatico: quindi oltre al danno, la beffa! Per informazioni andate sul sito http://oceancolor.gsfc.nasa.gov/SeaWiFS.
Inutile dire che, come sempre, la responsabilità maggiore è dell’uomo e delle sue attività, che sta sconvolgendo con le sue sostanze inquinanti il clima terrestre con ripercussioni sui vari ecosistemi terrestri, come quelli dei nostri oceani. A tal proposito gli scienziati della “Geological Society of America” hanno ribattezzato l’era attuale come “Antropocene”, ovvero “Età dell’Uomo”: termine non poteva essere più appropriato!
Lo ha confermato
Si tratta di una serie lunghissima di fenomeni meteo estremi: questi fenomeni, ricordiamolo, si sono sempre verificati, quello che preoccupa è ormai la loro frequenza (oltre che la loro maggiore intensità): per questo dobbiamo avere l’onesta di ammettere che il cambiamento climatico in corso è ormai una realtà e non il frutto di alcune menti malate. Qualcosa si sta inceppando nel clima del nostro pianeta, i colpevoli siamo noi e noi saremo i destinatari dei suoi tragici effetti: è un po’ come il gatto che si morde la coda! Nel frattempo molti pensano: finché tocca agli altri, stiamo tranquilli… Non è questa la soluzione al problema! Se tutto il mondo scientifico fosse d’accordo sul cambiamento climatico, forse qualcosa si sarebbe già potuto fare…
